משאבי טבע

משאב טבע הוא כל דבר שנמצא בטבע ובני אדם משתמשים בו. אוויר, מים מתוקים, אדמה, עץ, פחם, נפט, גז טבעי ומינרלים — כולם משאבי טבע. חלק מהמשאבים הם מתחדשים — הטבע יכול לחדש אותם — ואחרים אינם מתחדשים ויגמרו יום אחד. כמעט כל דבר שיש לך, מהבגדים שלך ועד הטלפון שלך, התחיל כמשאב טבע אחד או יותר שנחפר או גודל איפשהו על כדור הארץ.

פחם, נפט וגז טבעי נקראים דלקי מאובנים, מפני שהם נוצרו משרידים קבורים של צמחים ויצורי ים זעירים שחיו לפני מיליוני שנים. שרידים אלה נלחצו תחת שכבות של סלע והתחממו במשך זמן עצום, עד שהפכו לאט לאט לדלקים שאנחנו יכולים לשרוף לקבלת אנרגיה. מכיוון שלוקח להם כל כך הרבה זמן להיווצר, לעולם לא נוכל לייצר מהם עוד במהירות — לכן הם אינם מתחדשים.

מים מתוקים הם אחד המשאבים היקרים ביותר. רק כ-3% מהמים על כדור הארץ הם מתוקים, ורבים מהם כלואים בפסגות קרח וקרחונים. נהרות, אגמים ומאגרי מים תת-קרקעיים מספקים לנו את המים שאנחנו שותים, מגדלים בהם מזון ומשתמשים בתעשייה. מפני שמים נקיים כל כך חשובים וכל כך מוגבלים, חיסכון בהם — על ידי תיקון נזילות ואי-בזבוזם — הוא משהו שכל אחד יכול לעשות.