מערכת העצבים

מערכת העצבים שלך היא רשת התקשורת של הגוף. היא שולחת ומקבלת אותות במהירות מדהימה כדי לשלוט בכל תנועה, תחושה, מחשבה ורפלקס. יש לה שני חלקים עיקריים: מערכת העצבים המרכזית, המורכבת מהמוח ומחוט השדרה, ומערכת העצבים ההיקפית, שכוללת את כל העצבים המסתעפים לשאר הגוף.

דמיין את המוח כמשרד ראשי ואת חוט השדרה ככביש ראשי הרץ לאורך הגב. העצבים הם הדרכים המסתעפות מכביש זה ומגיעות לאצבעות הידיים, אצבעות הרגליים וכל מקום שביניהם, והם נושאים הודעות בשני הכיוונים כל הזמן.

אבן הבניין הבסיסית של מערכת העצבים היא הנוירון, תא מיוחד שצורתו מותאמת לשליחת אותות. לכל נוירון יש גוף תא, זרועות מסתעפות הנקראות דנדריטים שמקבלות הודעות, וחוט ארוך הנקרא אקסון שנושא את ההודעה הלאה לתא הבא.

נוירונים לא ממש נוגעים זה בזה. ביניהם יש פער קטנטן הנקרא סינפסה. כדי להעביר הודעה דרך הפער, הנוירון משחרר חומרים כימיים זעירים הנקראים נוירוטרנסמיטרים, שצפים ועוברים ומעבירים את האות הלאה. מיליארדי העברות כאלה מתרחשות בגופך בכל שנייה.