תקופת האבן: החיים לפני זמן רב

תקופת האבן היא השם שניתן לתקופה המוקדמת ביותר בתולדות האנושות, כאשר בני אדם ייצרו כלים ונשקים מאבן. היא החלה לפני מיליוני שנים והסתיימה כאשר בני האדם למדו להשתמש במתכת. היא נקראת תקופת האבן מפני שאבן הייתה החומר הקשה והשימושי ביותר שעמד לרשות האנשים.

בני האדם בתקופת האבן הקדומה היו ציידים-לקטים. הם לא חקלאו — במקום זאת הם נעו ממקום למקום, ציידו חיות ואספו פירות יער, אגוזים ושורשים לאכילה. מכיוון שהלכו אחרי החיות והעונות, הם לא בנו בתים קבועים; הם השתמשו במערות או מחסות פשוטים עשויים ענפים ועורות בעלי חיים.

אבן מועדפת לייצור כלים הייתה הצור, מפני שאפשר היה לפסל אותה ליצירת להב חד כתער. בני האדם ייצרו גרזני יד לחיתוך, ראשי חנית לציד, וגרדנים לניקוי עורות בעלי חיים לשימוש כבגדים. ייצור כלי עבודה טוב דרש מיומנות אמיתית והרבה תרגול.