אזורי האקלים ברחבי העולם

אקלים הוא דפוס מזג האוויר שיש למקום לאורך שנים רבות. לחלקים שונים של העולם יש אקלים שונה מאוד, בעיקר בגלל המרחק שלהם מקו המשווה, ובגלל אם הם נמצאים ליד הים או מוגנים בידי הרים. חשוב לזכור את ההבדל: מזג האוויר משתנה מיום ליום, אבל האקלים הוא הממוצע לאורך זמן שאפשר לסמוך עליו שנה אחר שנה.

למה חם יותר ליד קו המשווה? הסיבה היא הצורה העגולה של כדור הארץ. ליד קו המשווה, קרני השמש פוגעות בקרקע כמעט ישר, ולכן החום שלהן מרוכז בשטח קטן. ליד הקטבים, אותן קרניים פוגעות בזווית ומתפרשות על שטח הרבה יותר גדול, כך שכל חלק של הקרקע מקבל הרבה פחות חום. זו הסיבה האמיתית לכך שהקטבים קרים והחלק האמצעי של כדור הארץ חם.

אקלים טרופי נמצא ליד קו המשווה. שם חם וגשום כל השנה, מה שהופך את האזור לאידיאלי ליערות גשם. יותר רחוק מקו המשווה נמצאים האזורים הממוזגים — עונות מתונות, כמות גשם בינונית, וסוג האקלים שרוב אירופה וצפון אמריקה חוות. האזורים הקוטביים ליד הקוטב הצפוני והדרומי קרים מאוד כל השנה, עם חורפים ארוכים וחשוכים.