גדלים ומשתנים

את/ה התחלת את חייך כתא אחד קטן כל כך שאי אפשר לראות אותו בלי מיקרוסקופ. במשך תשעה חודשים בבטן אמא, גדלת מאותו תא זעיר לתינוק שלם עם טריליוני תאים — מוכן לנשום, לאכול וללמוד. לגדול זה אחד הדברים המדהימים ביותר שגוף יכול לעשות.

לגדול פירושו שהגוף שלך מייצר המון תאים חדשים. תאים עושים את זה על ידי פיצול לשניים: תא אחד הופך לשניים, שניים הופכים לארבעה, וכן הלאה. כך מחלימה שריטה, כך השיער שלך מתארך, וכך את/ה גדל/ה לאט לאט שנה אחר שנה.

הגדילה מהירה ביותר בשנתיים הראשונות ואחר כך ממשיכה בקצב קבוע לאורך הילדות. העצמות שלך מתארכות באזורים רכים מיוחדים בקצותיהן הנקראים לוחות גדילה, שם נוסף עצם חדש. לכן את/ה אט אט זקוק/ה לנעליים גדולות יותר ולמכנסיים ארוכים יותר!

הגדילה נשלטת על ידי שליח כימי הנקרא הורמון גדילה. הוא מיוצר על ידי בלוטה בגודל אפונה שנמצאת בבסיס המוח שלך, הנקראת בלוטת יותרת המוח. בלוטה קטנה זו שולחת אותות בכל הגוף ומודיעה לו מתי וכמה לגדול.