כוחות ותנועה

כוח הוא דחיפה או משיכה. בכל פעם שאתם בועטים בכדור, פותחים דלת או מותחים גומייה, אתם משתמשים בכוח. כוחות יכולים לגרום לדברים להתחיל לנוע, להפסיק לנוע, להאיץ, להאט או לשנות כיוון. כוחות קורים סביבכם כל הזמן.

כשאתם מחליקים את היד שלכם לאורך משטח מחוספס, כוח שנקרא חיכוך מנסה להאט את התנועה. חיכוך קורה בכל פעם ששני משטחים נשפשפים זה בזה. בגללו הנעליים שלכם נאחזות ברצפה כשאתם הולכים, בגללו אופניים מאטים כשבולמים, ובגללו שפשוף הידיים מחמם אותן.

חיכוך לא תמיד עוזר, אבל. הוא יכול לשחוק דברים ולבזבז אנרגיה. לכן אנחנו מוסיפים שמן לשרשראות אופניים ולמכונות — כדי להחליק את המשטחים ולהפחית חיכוך, כך שהם ינועו בצורה חלקה יותר.

כוחות נמדדים ביחידה שנקראת ניוטון (N), על שם המדען סר אייזק ניוטון. מאזן קפיצי, שנקרא גם מד-כוח, הוא הכלי שבו מדענים משתמשים כדי למדוד כמה גדול כוח. ככל שהכוח גדול יותר, כך הוא מודד יותר ניוטונים.

לעיתים קרובות יותר מכוח אחד פועל על משהו בו זמנית. כשהכוחות שווים ומושכים בכיוונים מנוגדים, הם מאוזנים, והעצם נשאר במקומו או ממשיך לנוע בקצב קבוע. כשהכוחות אינם שווים, הם לא מאוזנים, וזה כשהתנועה משתנה — העצם מאיץ, מאט או משנה כיוון.